杖立温泉は、今では全国で行われるようになった鯉のぼり祭りの発祥地。約40年近く続いており、今も4月になると、清流・杖立川の上に約3500匹のカラフルな鯉が春風に泳ぎます。少し遅い春がようやく阿蘇にもやってきたことが実感できるイベント。川のせせらぎを聞きながら温泉に浸かり、空に泳ぐ鯉を仰ぎ見るのも一興です。